性状鉴别干燥根呈圆柱形，两端粗细近于相等，稍弯曲，长10～36厘米，径约6～19毫米。表面暗褐色或暗棕色，粗糙，有横向凸起的皮孔及根痕，具粗而深的纵皱纹，手搓之则外皮易脱落，显出白色或淡棕色的皮层。质硬而脆，易折断。断面平坦，粉白色或黄白色，皮层窄，呈类粉红色，中央髓部小，本质部射线明显，有时具有裂隙。气微香，味微苦涩。以根条粗长，外皮易脱落，皱纹粗而深，断面白色，粉性大者为佳。主产内蒙吉、河北、辽宁、黑龙江、吉林，陕西、山西、甘肃、青海、湖北、四川、贵州、云南等地亦产。其中东北、华北、西北等地所产的赤芍药，以芍药的根为主，部分为草芍药的根。西南一带所产的赤芍药，以川赤芍的根为主。
上述商品中，以内蒙古多伦所产的质量最佳，特称为“多伦赤芍”。陕西、甘肃所产者，尚杂有变叶芍药 paeonia anomala l·的根，其形态大多呈纺锤状。在四川除用川赤芍外，有些地区亦有用美丽芍药p.mairei levl.及毛叶芍药 p.obovata maxim.var.willmottiae(stapf)stern的根者。四川商品并分刮皮赤芍和原皮赤芍两种，刮皮赤芍系除去外皮者，呈圆柱形，表面淡紫红色或肉白色，有顺向皱纹，断面外围淡紫色，内心有淡黄色射线。原皮赤芍系未去皮者，形状相似，但间有叉枝，外表粗皮棕红色或棕褐色。新疆所产者，除上述草芍药外，还用块根芍药p.hybrida pall.，其块根作纺锤形。
显微鉴定
（1）芍药：根横切面：木栓层为5-10列木栓细胞；有落皮层残存。皮层窄，有的细胞具分隔形成母子细胞。韧皮部筛管群于近形成层处明显，有的韧皮部内侧无导管。形成层呈微波状环。木质部射线宽广；导管单个或成群，与木纤维束相同排列；中央导管与木纤维相聚成两群。皮层、韧皮部及射线薄壁细胞有的可见大的纹孔。该品薄壁细胞含淀粉粒，有的含草酸钙簇晶。
粉末：淡棕红色。
①草酸钙簇晶常个至纵向排列成行，直径7-38(-41）μm，含晶细胞较小，壁弯曲，有的一细胞含2个或数个结晶。
②纤维管胞长梭形，直径14-38μm，壁厚5-13μm,具缘纹孔较大，纹孔口斜裂缝状，也有纹孔口较宽并相交成十字形；另有少数韧型纤维具单斜纹孔。
③木栓细胞表面观长条形、长方形或长多角形，长约至225μm；有的细胞中充满棕色或红棕色块状物。
④具缘纹孔导管直径 25-78μm，具缘纹孔椭圆形，有的横向延长形成网状或梯状具缘纹孔导管，穿孔板位于端壁或侧壁，有1-4穿孔。另有淀粉粒，直径约至15μm。
（2）川赤芍：根横切面：落皮层有时可见。皮层窄。韧皮部筛管群不明显。形成层环波状。木质部导管近形成层处较多，单个散在或数个成群；木纤维与导管相间生；中央有少数导管和木纤维散在。皮层和韧皮部有时可见管状封闭组织，其中央薄壁细胞含棕红色分泌物。该品薄壁细胞含淀粉粒，有的含草酸钙簇晶。
粉末：褐色。
①管状封闭组织碎片可见，其中央薄壁细胞含棕红色物。
②纤维管胞直径15-30μm；韧型纤维直径14-36μm。
③淀粉直径约至21μm。
化学鉴别
（1）该品横切面：木栓层为数列棕色细胞。皮层薄壁细胞切向延长。韧皮部较窄。形成层成环。木质部射线较宽，导管群作放射状排列，导管旁有木纤维。薄壁细胞含草酸钙簇晶，并含淀粉粒。
（2）取该品粉末0.5g，加乙醇10ml，振摇 5分钟，滤过，滤液蒸干，残渣加乙醇 2ml使溶解，作为供试品溶液。另取芍药苷对照品，加乙醇制成每 1ml含 2mg的溶液，作为对照品溶液。照薄层色谱法（附录ⅥB）试验，吸取上述两种溶液各 4μl，分别点于同一硅胶G薄层板上，以氯仿－醋酸乙酯－甲醇－甲酸（40:5:10:0.2）为展开剂，展开，取出，晾干，喷以 5%香草醛硫酸溶液，加热至斑点显色清晰。供试品色谱中，在与对照品色谱相应的位置上，显相同的蓝紫色斑点。
2011年 1月 - 12月
